2026년은 왜 리플(XRP)의 해가 될 수밖에 없는가?

뉴욕 타임스퀘어의 2026년 새해맞이 전광판은 589개의 LED 전구를 사용해 XRP 시장에서 화제를 불러일으켰다. 사진=구글 AI 제미나이 생성

 

암호화폐 시장은 수많은 사이클과 기술적 진보 속에서 발전해 왔습니다.

그러나 2026년은 그 어떤 해보다 리플(XRP)에게 특별한 해가 될 가능성이 높습니다.

 

단순한 투기를 넘어서, XRP는 이제 글로벌 금융 인프라로서의 자리를 굳혀가고 있으며, 그 전환점이 바로 2026년이라는 분석이 나오고 있습니다.

 

XRP, 단순한 암호화폐에서 금융 인프라로의 진화

XRP는 원래 빠른 국제 송금 솔루션을 목적으로 개발된 디지털 자산입니다.

그러나 2026년을 전후로 XRP는 ‘실제 사용성’ 기반 자산으로 재조명받고 있습니다.

 

이는 SWIFT 연동, 스테이블코인(RLUSD) 출시, 주요 금융기관과의 파트너십이 현실화되면서 더욱 명확해지고 있습니다.

 

클래러티 법안(Clarity Act) 통과로 법적 리스크 해소

미국 의회에서 논의 중인 ‘클래러티 법안(Clarity for Digital Tokens Act)’이 통과되면, XRP는 명확히 증권이 아닌 디지털 자산으로 분류됩니다. 이미 SEC와의 소송에서 부분 승리를 거둔 XRP는 해당 법안을 통해 규제 리스크에서 완전히 해방될 수 있습니다.

 

이는 기관 투자자들이 XRP에 본격적으로 접근할 수 있는 기반을 마련하며, 글로벌 자산 포트폴리오에 XRP가 포함될 가능성을 극대화합니다.

 

기관 투자 확대: 블랙록 ETF가 촉발할 자금 유입

세계 최대 자산운용사인 블랙록(BlackRock)이 XRP 현물 ETF(Spot ETF)를 신청할 가능성이 거론되고 있습니다.

이는 비트코인 ETF 사례처럼 엄청난 기관 자금의 유입을 유도할 수 있습니다.

 

ETF는 단순 투자상품이 아닌, ‘제도권 편입’의 상징입니다.

XRP가 ETF 승인을 받게 되면, 연기금, 보험사, 은행 등이 정식으로 XRP를 운용할 수 있게 되며, 이는 곧 가격 상승 압력으로 직결됩니다.

 

실사용 확대: SWIFT, RLUSD, 그리고 국제 결제 시장

리플사는 SWIFT와의 연동을 통해 XRP를 글로벌 결제 시스템에 통합하려는 움직임을 지속하고 있습니다.

또한, 일본에서 XRP 기반 스테이블코인 RLUSD를 출시하며 실제 은행 간 결제에 사용되는 사례도 등장하고 있습니다.

 

XRP가 SWIFT 기반 네트워크에 통합되면 수조 달러 규모의 국제 결제 시장에서 XRP의 수요가 자연스럽게 확대되며, 이는 실사용 기반 상승을 의미합니다.

 

XRP 커뮤니티의 신호: 589 전구와 상징성

2026년 타임스퀘어 새해맞이 전광판에 설치된 589개의 전구는 XRP 커뮤니티에서 가격 상승의 ‘징조’로 해석되고 있습니다. 이 숫자는 XRP가 과거 예측에서 $589까지 간다는 상징으로 사용되며, 커뮤니티 내에서는 일종의 밈(Meme)이자 기대감의 상징입니다.

 

여기에 전 CFTC 위원장 캐롤라인 팜의 로켓 이모티콘 반응까지 더해져, 시장은 제도권 인사들의 긍정적 시그널로 받아들이고 있습니다.

 

XRP vs 이더리움: 글로벌 자산운용사 CEO의 평가

글로벌 자산운용사 인버전(Inversion)의 CEO 산티아고 로엘 산토스는 "이더리움보다 리플이 더 유망하다"고 평가했습니다. 그는 리플의 실행력과 적극적인 M&A 전략을 높게 평가하며, "XRP는 투기 자산이 아니라 금융 인프라 구축을 위한 도구"라고 언급했습니다.

 

그는 특히 XRP가 2026년 가장 먼저 사상 최고가를 갱신할 가능성이 높다고 밝혀, 커뮤니티와 시장 모두 강하게 반응하고 있습니다.

 

가격 전망: 전고점 돌파와 $10 돌파 가능성

XRP의 전고점은 약 $3.84입니다.

그러나 앞서 언급한 법적 명확성, ETF 승인, 기관 투자, 실사용 증가 등 모든 요인이 결합되면 2026년 상반기 빠르면 1분기에는 전고점 돌파는 물론, 심리적 저항선인 $10 돌파 가능성도 충분히 존재합니다.

 

특히 강력한 모멘텀과 FOMO(Fear of Missing Out) 심리가 결합될 경우, XRP는 단기간에 급등하는 패러볼릭 상승 곡선을 그릴 수 있습니다. 

 

저는 여전히 XRP를 1차적으로 12~13달러, 내년 후반 대불장에는 25~27달러까지 갈 것이라는 초기 견해를 유지하고 있습니다.  물론 매도 계획도 이와 동일하게 변함이 없습니다.

 

결론: 2026년은 XRP의 "재평가의 해"

지금까지는 XRP가 규제, 소송, 오해 속에 갇혀 있었다면, 2026년은 그 모든 굴레를 벗고 본질적 가치가 재평가되는 해가 될 것입니다. XRP는 단순한 코인이 아니라, 글로벌 금융 시스템의 미래를 연결하는 키 인프라입니다.

 

투자자 입장에서는 현재가 "너무 늦지도, 너무 이르지도 않은" 타이밍일 수 있습니다.