2026년 대기업 투자계획: 불확실성 속 위축되는 기업 투자와 AI 도입 현황

출처: 국민일보

 

2026년을 앞두고 국내 주요 대기업들의 투자 심리가 위축되고 있는 가운데, AI(인공지능) 분야에 대한 관심 역시 기대보다 낮은 수준에 머물고 있는 것으로 나타났습니다.

 

한국경제인협회(이하 한경협)가 국내 매출 상위 500대 기업을 대상으로 실시한 '2026년 투자 계획' 조사 결과를 중심으로, 현재 국내 기업의 투자 동향과 그 배경, 그리고 향후 과제에 대해 심층 분석해 보겠습니다.

 

1. 10곳 중 6곳이 "투자 계획 없음 또는 미정"

조사에 참여한 110개 기업 중 무려 59.1%가 내년도 투자계획을 수립하지 않았거나 아예 계획이 없다고 답변했습니다.

이 중 43.6%는 '아직 투자계획을 세우지 못했다'고 밝혔고, 15.5%는 '투자계획이 없다'고 응답했습니다.

 

이는 기업 10곳 중 6곳이 여전히 2026년을 어떻게 준비할지 불확실한 상태에 놓여 있다는 것을 의미합니다.

전년 대비 투자계획 수립률이 소폭 증가하긴 했지만, 경제 전반에 대한 불안감이 기업의 의사결정에 직접적인 영향을 미치고 있다는 점에서 우려가 커지고 있습니다.

 

2. 왜 투자계획을 못 세우는가?

기업들이 투자계획을 수립하지 못한 주요 이유는 다음과 같습니다.

• 조직개편 및 인사이동: 37.5%
• 대내외 리스크 영향 우선 파악: 25.0%
• 2026년 국내외 경제전망 불확실: 18.8%

특히 고환율, 보호무역주의, 글로벌 경기 둔화 등이 복합적으로 작용하면서 투자 시점과 방향에 대한 결정을 미루고 있는 것으로 분석됩니다. 또한 미국과 중국 등 주요국의 통상질서 불안정, 공급망 이슈 등이 여전히 기업 활동에 큰 제약으로 작용하고 있습니다.

 

3. 투자 규모, 확대보다는 축소 혹은 유지

투자계획을 수립한 기업들 중에서도 실질적으로 투자 규모를 확대하겠다는 기업은 13.3%에 불과했습니다.

반면, 53.4%는 올해 수준을 유지하고, 33.3%는 투자 규모를 축소할 계획이라고 밝혔습니다.

 

이처럼 투자를 줄이거나 동결하려는 배경에는 다음과 같은 경제적 요인이 자리 잡고 있습니다:

• 부정적인 경제전망: 26.9%
• 고환율 및 원자재가 상승: 19.4%
• 내수시장 위축: 17.2%
• 미국발 불확실성: 12.9%

이는 기업들이 글로벌 불확실성뿐 아니라 국내 경제 내 구조적 문제로 인해 투자에 더욱 소극적인 태도를 취하고 있음을 보여줍니다.

 

4. AI 투자, 기대 이하의 현실

글로벌 기업들이 AI 기반의 전환(AX)에 집중하고 있는 가운데, 국내 대기업의 AI 투자계획은 기대보다 미흡한 것으로 나타났습니다. 전체 응답 기업 중 63.6%는 'AI 관련 투자계획이 없다'고 답변했고, 12.7%만이 계획을 수립했다고 밝혔습니다. 나머지 23.7%는 투자를 '검토 중'인 단계였습니다.

 

AI 투자를 계획하고 있는 기업들이 주로 기대하는 효과는 다음과 같습니다:

• 생산·운영 효율화 (공정 자동화, 물류 최적화 등): 55.1%
• 경영 의사결정 고도화: 15.3%
• 제품·서비스 혁신: 12.7%
• 고객 경험 강화: 9.3%

AI 기술이 기업 경쟁력의 핵심 요소로 부상하는 상황에서, 국내 기업들의 대응은 다소 미진한 수준에 머물고 있습니다.

이는 향후 글로벌 경쟁력 확보에 있어 불리하게 작용할 수 있는 부분입니다.

 

5. 기업이 체감하는 주요 투자 리스크

응답 기업들이 가장 크게 느끼는 2026년 투자 리스크는 다음과 같습니다:

• 관세 및 보호무역 확산, 공급망 불안: 23.7%
• 주요국 경기 둔화: 22.5%
• 고환율: 15.2%
• 금융시장 불안, 민간부채 증가: 9.1%
• 에너지·원자재 가격 상승: 9.1%

국내 투자 시 겪는 주요 애로사항으로는 세금 및 각종 부담금(21.7%), 노동시장 규제(17.1%), 입지 및 인허가 관련 규제(14.4%)가 주로 언급됐습니다.

 

6. 정책적 대응과 제언

한경협은 이번 조사 결과를 바탕으로 다음과 같은 정책적 지원이 필요하다고 강조했습니다:

• 고환율 안정화 정책 추진
• 첨단산업에 대한 세제 지원 확대
• 노동시장 유연화 및 규제 개선
• 국내 생산 유도형 정책 강화

특히 현재 추진 중인 법인세 인상, 정년 연장 논의, 노란봉투법 시행 등은 기업의 투자 심리를 위축시키는 요소로 지목되고 있습니다. 기업 경쟁력 강화와 국내 투자 활성화를 위한 제도적 뒷받침이 시급하다는 평가입니다.

 

7. 결론: 불확실성 속에서의 방향 설정이 관건

2026년 국내 대기업의 투자계획과 AI 도입 현황은 한마디로 ‘불확실성 속 위축’이라 요약할 수 있습니다.

경제적 불안 요인이 많고, 글로벌 경쟁 환경이 더욱 치열해지는 상황에서 기업들이 미래 성장동력을 확보하기 위해서는 보다 명확한 전략 수립과 정부의 실질적인 지원이 병행되어야 할 시점입니다.

 

기업 입장에서는 투자 타이밍과 방향성을 고민할 때이며, 정부는 그 결정이 가능하도록 제도적 기반을 마련해 주어야 합니다. 특히 AI와 같은 미래 산업에 대한 적극적인 투자 유도 정책은 단기적 경기부양을 넘어 중장기 국가 경쟁력 확보의 핵심이 될 것입니다.